Metatarsalgia o neuroma de Morton: diferencias y tratamiento
Revisado por el equipo de podología de Clínicas FIMES · Última actualización: agosto de 2026
¿Notas dolor en la parte delantera del pie al caminar, al hacer deporte o con determinado calzado? El dolor en el antepié es uno de los motivos de consulta más habituales en podología. Entre sus posibles causas destacan la metatarsalgia y el neuroma de Morton, dos problemas que a menudo se confunden porque afectan a una zona muy próxima, pero que presentan síntomas, causas y tratamientos diferentes.
Respuesta rápida: la metatarsalgia produce un dolor sordo, de tipo presión o «piedra bajo el pie», localizado en la planta, bajo las cabezas de los metatarsianos. El neuroma de Morton provoca ardor, calambre eléctrico u hormigueo entre los dedos —casi siempre entre el tercero y el cuarto— y suele aliviarse al descalzarse. En ambos casos, la confirmación requiere una valoración profesional.
Identificar correctamente el origen del dolor es fundamental para evitar que se vuelva crónico. En esta guía explicamos sus principales diferencias, cómo se diagnostica cada uno y cuándo conviene acudir a un podólogo en Las Rozas.
¿Qué es la metatarsalgia?
La metatarsalgia no es una enfermedad concreta, sino el término utilizado para describir el dolor localizado bajo las cabezas de los metatarsianos, en la zona plantar del antepié.
Habitualmente aparece por un exceso de presión o una distribución inadecuada de las cargas al caminar. Es especialmente frecuente en corredores, en personas que pasan muchas horas de pie y a partir de la mediana edad, cuando la almohadilla grasa plantar pierde grosor.
Entre sus causas más frecuentes se encuentran:
- Alteraciones de la pisada.
- Pie cavo o exceso de arco plantar.
- Dedos en garra o en martillo.
- Pérdida de la almohadilla grasa plantar.
- Sobrepeso o aumento repentino de la actividad física.
- Uso de calzado estrecho, con poca amortiguación o con tacón.
- Diferencias en la longitud o posición de los metatarsianos.
- Hiperqueratosis o durezas plantares.
El dolor suele empeorar al permanecer mucho tiempo de pie, caminar o practicar deporte, y tiende a mejorar con el reposo.
¿Qué es el neuroma de Morton?
El neuroma de Morton es una alteración dolorosa de uno de los nervios digitales que discurren entre los metatarsianos. Se localiza con mayor frecuencia entre el tercer y el cuarto dedo, aunque también puede aparecer en otros espacios interdigitales.
No se trata de un tumor: es un engrosamiento y una irritación progresiva del tejido que rodea al nervio, generalmente provocados por una compresión repetida. Es claramente más frecuente en mujeres, sobre todo entre los 45 y los 65 años, en gran parte por el tipo de calzado utilizado.
Entre los factores que pueden favorecer su aparición destacan:
- Calzado estrecho o con puntera puntiaguda.
- Uso habitual de tacones.
- Alteraciones biomecánicas del pie.
- Sobrecarga deportiva.
- Compresión mantenida del antepié.
Un detalle muy característico: muchas personas notan un alivio casi inmediato al quitarse el zapato y masajear la zona.
Diferencias entre metatarsalgia y neuroma de Morton
| Característica | Metatarsalgia | Neuroma de Morton |
|---|---|---|
| Localización habitual | Bajo una o varias cabezas metatarsales, en la planta del antepié | Entre los dedos, especialmente entre el tercero y el cuarto |
| Tipo de dolor | Sordo, presión, sensación de hematoma o de pisar una piedra | Ardor, pinchazo, calambre eléctrico u hormigueo |
| Irradiación | Suele permanecer localizado en la planta | Puede irradiarse hacia los dedos |
| Adormecimiento | Poco habitual | Relativamente frecuente |
| Cuándo empeora | Al caminar, correr o permanecer mucho tiempo de pie | Con calzado estrecho, puntiagudo o de tacón |
| Alivio al descalzarse | Puede mejorar progresivamente | A menudo mejora de forma rápida al quitarse el zapato y masajear el pie |
| Perfil más habitual | Cualquier edad; deportistas y personas que pasan muchas horas de pie | Más frecuente en mujeres de mediana edad |
| Hallazgos habituales | Dolor al presionar las cabezas metatarsales, durezas o sobrecarga plantar | Dolor al comprimir el espacio interdigital y posible signo de Mulder |
| Sensación característica | «Tengo un moratón o una piedra debajo del pie» | «Parece que llevo algo dentro del zapato» |
Estos datos son únicamente orientativos. La bursitis intermetatarsal, las fracturas por estrés, las lesiones articulares, las alteraciones de la placa plantar y otros problemas pueden producir síntomas similares.
Señales que pueden orientar hacia una metatarsalgia
La metatarsalgia es más probable cuando:
- El dolor se encuentra principalmente en la planta del antepié.
- Aparece debajo de uno o varios metatarsianos.
- La sensación se parece a un hematoma, presión o piedra bajo el pie.
- Empeora después de caminar o permanecer mucho tiempo de pie.
- Existen callosidades o durezas en la zona dolorosa.
- Se observan dedos en garra, pie cavo u otras alteraciones de la pisada.
Señales que pueden orientar hacia un neuroma de Morton
El neuroma de Morton es más probable cuando:
- Aparece ardor, hormigueo o sensación de descarga eléctrica.
- El dolor se localiza entre el tercer y el cuarto dedo.
- Las molestias se extienden hacia los dedos.
- Existe sensación de tener una piedra, un pliegue del calcetín o un objeto dentro del zapato.
- El dolor empeora con zapatos estrechos, puntiagudos o de tacón.
- Mejora al descalzarse, mover los dedos o masajear el antepié.
- Se produce adormecimiento en los dedos afectados.
Diagnóstico profesional en Clínicas Fimes
En Clínicas Fimes, en Las Rozas, realizamos una valoración completa para determinar si el dolor procede de una sobrecarga metatarsal, de un neuroma de Morton o de otra lesión del antepié.
El estudio puede incluir:
Exploración clínica
Se valora la localización exacta del dolor, la movilidad de las articulaciones, el estado de la piel, la presencia de durezas y la respuesta a maniobras específicas, como la compresión de los espacios interdigitales o el test de Mulder.
Ecografía musculoesquelética
La ecografía musculoesquelética permite examinar los tejidos blandos del antepié y puede ayudar a identificar un neuroma, una bursitis intermetatarsal u otras alteraciones.
Los hallazgos ecográficos deben interpretarse siempre junto con los síntomas y la exploración clínica, ya que la presencia de un engrosamiento no implica necesariamente que sea el responsable del dolor.
Estudio biomecánico de la pisada
Con el estudio biomecánico de la pisada analizamos cómo se distribuyen las presiones durante la marcha y qué factores pueden estar provocando la sobrecarga.
Este estudio ayuda a detectar alteraciones en el apoyo, compensaciones y desequilibrios que no siempre son visibles en una exploración estática.
Tratamiento de la metatarsalgia
El tratamiento debe adaptarse a la causa concreta y puede incluir:
- Plantillas personalizadas, diseñadas para redistribuir las presiones y descargar las zonas dolorosas.
- Modificación del calzado y elección de modelos con suficiente anchura y amortiguación.
- Almohadillas o descargas metatarsales correctamente posicionadas.
- Eliminación y control de durezas o hiperqueratosis.
- Ejercicios para mejorar la movilidad, la fuerza y la función del pie.
- Adaptación temporal de la actividad física.
- Tratamiento fisioterapéutico cuando existe sobrecarga muscular o articular.
- Ondas de choque u otros tratamientos complementarios en determinados casos crónicos.
Antes de realizar una infiltración es necesario confirmar el diagnóstico y valorar cuidadosamente sus indicaciones.
Tratamiento del neuroma de Morton
En las fases iniciales se priorizan las medidas conservadoras:
- Uso de calzado ancho, flexible y sin tacón elevado.
- Plantillas personalizadas que reduzcan la presión sobre el espacio interdigital.
- Almohadilla retrocapital colocada detrás de las cabezas metatarsales.
- Modificación temporal de actividades que desencadenen el dolor.
- Tratamiento fisioterapéutico y movilización del antepié cuando estén indicados.
- Medicación analgésica o antiinflamatoria prescrita por un profesional sanitario.
Cuando las molestias persisten, pueden valorarse infiltraciones ecoguiadas u otros procedimientos intervencionistas. La cirugía se reserva generalmente para los casos en los que el tratamiento conservador correctamente realizado no consigue controlar los síntomas.
¿Se pueden tener ambas lesiones a la vez?
Sí. Una persona puede presentar una sobrecarga metatarsal y, al mismo tiempo, irritación de un nervio interdigital.
También existen lesiones que pueden parecer un neuroma de Morton, como la bursitis intermetatarsal, la inestabilidad de la placa plantar o determinadas alteraciones articulares. Por este motivo, no es recomendable basar el tratamiento únicamente en la localización del dolor.
Preguntas frecuentes sobre el dolor en el antepié
¿Cómo sé si tengo metatarsalgia o un neuroma de Morton?
Como orientación: si el dolor es sordo, de tipo presión, y se localiza en la planta, bajo los metatarsianos, es más probable una metatarsalgia. Si notas ardor, hormigueo o calambres entre los dedos y mejora al descalzarte, orienta más hacia un neuroma de Morton. La confirmación requiere exploración clínica y, en muchos casos, ecografía.
¿El neuroma de Morton se cura solo?
No suele desaparecer por sí solo mientras se mantenga la compresión que lo provoca. En fases iniciales, una gran parte de los pacientes mejora de forma significativa con calzado adecuado, plantillas personalizadas y descarga del espacio interdigital, sin necesidad de cirugía.
¿Qué ocurre si no trato una metatarsalgia?
El dolor tiende a cronificarse: aumentan las durezas, se modifica la forma de caminar y pueden sobrecargarse otras estructuras del pie, la rodilla o la cadera. Cuanto antes se corrige la causa, más sencillo y rápido suele ser el tratamiento.
¿Sirven las plantillas personalizadas para estos problemas?
Sí. En ambos casos son uno de los pilares del tratamiento conservador: redistribuyen las presiones, descargan las cabezas metatarsales y, en el neuroma, reducen la compresión del espacio interdigital. Para que funcionen correctamente deben diseñarse a partir de un estudio biomecánico individualizado.
¿Puedo seguir haciendo deporte con dolor en el antepié?
En la mayoría de los casos sí, adaptando temporalmente el tipo de actividad, la intensidad o el calzado deportivo mientras se trata la causa. Interrumpir toda actividad rara vez es necesario, pero seguir corriendo con dolor sin corregir el origen suele empeorar el problema.
¿Qué calzado es el más adecuado?
En general, calzado de horma ancha, con puntera redondeada, buena amortiguación y tacón bajo. En el neuroma de Morton es especialmente importante evitar los zapatos estrechos o de punta fina. En consulta te orientamos sobre las características concretas según tu pisada.
¿Cuándo debes acudir al podólogo?
Solicita una valoración profesional cuando:
- El dolor persiste durante más de dos o tres semanas.
- Las molestias aumentan progresivamente.
- El dolor te obliga a caminar de forma diferente.
- Aparece hormigueo o pérdida de sensibilidad.
- Existe inflamación, enrojecimiento o dolor nocturno.
- No puedes apoyar el pie con normalidad.
- Las molestias reaparecen cada vez que caminas o haces deporte.
- El dolor comenzó después de un traumatismo.
Un diagnóstico temprano permite tratar la causa del problema, evitar compensaciones al caminar y reducir el riesgo de que el dolor se vuelva crónico.
Podología para el dolor de antepié en Las Rozas
En Clínicas Fimes podemos valorar el origen del dolor mediante exploración clínica, estudio biomecánico y ecografía musculoesquelética cuando esté indicada. A partir de los resultados, diseñamos un plan de tratamiento individualizado, que puede incluir recomendaciones de calzado, tratamiento podológico, ejercicios o plantillas personalizadas.
Atendemos a pacientes de Las Rozas y de municipios cercanos como Majadahonda, Torrelodones o Galapagar.
Pide tu cita en Clínicas Fimes, Las Rozas, llamando al 91 626 32 60.
Tratamiento de la metatarsalgia y el neuroma de Morton en Las Rozas
En Clínicas FIMES contamos con ecografía musculoesquelética para confirmar el diagnóstico y con estudio biomecánico de la pisada para entender por qué aparece el dolor. Con esa información diseñamos el tratamiento: desde cambios de calzado y plantillas personalizadas hasta otras opciones según cada caso. Infórmate sobre el tratamiento de la metatarsalgia y el neuroma de Morton o pide tu cita en Las Rozas.
Este artículo tiene carácter informativo y no sustituye la valoración individual de un profesional sanitario.